創業230余年の歴史を持つ英国王室御用達の高級ニットメーカー

エリザベス女王に続いてチャールズ皇太子からもイギリス王室御用達（ロイヤルワラント）の栄誉を賜り、ますます注目度が高まるJOHN SMEDLEY（ジョンスメドレー）。1784年にイギリスのダービシャー州マトロックのリーミルズに設立された老舗ニットメーカーです。最高級の天然素材を用いたファインゲージと呼ばれるきめ細かく編み上げられたニットを得意にしており、その編み目は世界でも稀な30ゲージまで編むことが可能で、他では体感できないやわらかい肌触りと軽い着心地を楽しむことができるニットブランドとして創業から2世紀以上経った今でも世界中で愛されています。

ジョンスメドレーでは、繊維の宝石と呼ばれるシーアイランドコットン（海島綿）や厳選された牧場と直接契約を結んだメリノウールの中から更に毛足の長いものを厳選して使用し、工場の近くを流れる純粋で軟らかな地下水によって高級素材だけが持つ自然な光沢とやわらかい肌触りを引き出しています。素材本来のよさが損なわれないよう繊維を切断することなく編み立てることができるフルファッション編み機を使用して編み上げられたパーツは、ひと編みごとにリンキングと呼ばれる熟練の職人による手作業によって欠点のないキレイな継ぎ目に縫い合わされ、極上の肌触りが体感できるニットに仕上げられています。

絶妙なさじ加減で時代性を取り入れた究極のベーシックモデル「EMMETT」

“ラクチン”や“リラックス”がキーワードになっている昨今のファッション業界。シャツに代わるアイテムとしてニットウェアに人気が集まっていることは周知のとおり。休日にシャツを着なくなった方も多いのではないでしょうか。この流れは春夏も継続しており、シャツよりもラクチンでカットソーよりも品よく見えるサマーニットが注目されています。以前からニットポロやニットソーなどの半袖ニットは人気でしたが、このところ疎かになっていたのが“長袖ニット”です。コットンやリネンといった春夏素材の長袖ニットは、春先から初夏にかけて、エアコンの効いた室内でも必要ですし、秋口にも使えるので一枚あると便利なんですよね。

ご紹介するのは、21S/Sにラインナップに加わった「EMMETT（エメット）」になります。ジョンスメドレーの長袖クルーは長らくHATFIELD（ハットフィールド）一択でしたが、19S/Sにイタリアンフィットを採用したPONZA（ポンツァ）が登場。あっという間に人気モデルの仲間入りを果たしました。そんなPONZAの後継モデルとして登場したのが、モダンフィット（MODERN FIT）を採用したEMMETTです。シンプルなデザインなので見た目は従来モデルとほとんど変わりませんが、袖を通すとあら不思議。格段に今っぽいではありませんか。

今っぽく見える理由は“フィッティング”にあります。細身のイタリアンフィットを採用したPONZAに対し、EMMETTは新たに開発されたモダンフィットを採用しています。イタリアンフィットよりも肩と胸にゆとりがあり、着丈が短く改良されているのですっきり洗練されて見えることがモダンフィットの特徴です。たかがフィッティングと侮ることなかれ。従来モデルとの違いは一目瞭然です。これ一枚で直球勝負できますし、インナーとしても大活躍します。

フィッティング以外はHATFIELDやPONZAと同じです。つまり、広すぎずかといって狭すぎない計算されたネックライン、極上の肌触りを楽しめるシーアイランドコットン、きめが細かく高級感溢れる30ゲージの編地、そのうえシンプルで合わせやすいソリッドカラーなので流行に左右されず長く愛用して頂けます。シンプルで上質な長袖クルーネックニットを探している方はジョンスメドレーのEMMETTを選んで間違いないと思います。

英国の王侯貴族たちを虜にした最高級綿「シーアイランドコットン」

カリブ海の風と太陽が育んだ西インド諸島原産のシーアイランドコットン（海島綿）。“ひとたび身につけた人はその感触を決して忘れることがない”と言われる最高級綿です。この類まれなコットンは、16世紀のある日、その優雅な感触と品位ある光沢で英国女王の心を虜にしたと言われています。以来、英国の王侯貴族たちは、このコットンを200年もの長い歳月、門外不出で守り抜いてきました。カシミヤのような滑らかな肌触りとシルクのような光沢を持つその繊維は、世界中のどのコットンよりも細く、長く、光沢に富み、強くしなやかなことが特徴です。日本では海島綿（かいとうめん）と呼ばれるこの綿は、今日もカリブ海にだけわずかに産出され、傑出した品質に希少価値が加わって、まるで宝石のように高く評価されています。

シルクのような光沢と滑らかな肌触りを持つ、伝家の宝刀30ゲージニット

使用されている編地は、「JOHN SMEDLEY’S SEA ISLAND COTTON」という名称の、厳選された最高級のシーアイランドコットンを自社で紡いだ細番手糸を用い、素材本来のよさが損なわれないよう繊維を切断することなく編み立てることのできるフルファッション編み機で編み上げた、ジョンスメドレーの代名詞とも言える30ゲージニットになります。驚くほどきめが細かく、目づらが揃っていて美しく、まるでシルクのような光沢と滑らかな肌触りを持つ30ゲージニットは、着心地がいいのはもちろん、強く、しなやかで、型崩れしにくく長く愛用できることが特徴です。よくジョンスメドレーのニットは10年着られると言いますが、まったくもってその通りです。自宅で洗濯（水洗い）できることもポイント。その際は“洗濯ネットの使用”と“平干し”を心掛けてください。